Les maximes de La Rochefoucauld

Les maximes sont comme les proverbes à la forme brève. La brièveté de la maxime doit marquer l'esprit. Les maximes de La Rochefoucauld ne sont pas des règles de conduite mais une description et une analyse sur les comportements des hommes. "L'anatomie de tous les replis du coeur" (La Rochefoucauld analyse).

Les maximes sont numérotés de 1 à 504. Certaines des maximes de La Rochefoucauld ont une forme particulière, sous forme de paradoxe, c'est-à-dire, quand l'on oppose deux mots "A n'est que B". "A" représente une forme positive qui est une vertu apparente et "B" est une forme négative qui est un vice réel.
Maxime 15:

"La clémence des princes (vertu) n'est souvent qu'une politique pour gagner l'affection des peuples (vice)."
(Les princes sont indulgents (vertu apparente) mais cette vertu n'est qu'une stratégie et cache un vice).

Dans l'exercice de son pouvoir, le roi use de démagogie: il flatte ses sujets, les courtisans car ils cherchent tous à être à la cour pour avoir les faveurs du roi.

Maxime 20:

"La constance des sages (vertu) n'est que l'art de renfermer leur agitation dans le coeur (vice)"
(La patience des sages (vertu apparente) mais cette vertu n'est qu'une astuce et cache un vice).

Les thèmes:

A) Thème de l'amour propre:

Maxime 322:

"Il n'y a que ceux qui sont méprisables qui craignent d'être méprisés"
Les gens méprisables sont des personnes qui n'agissent pas pour le bien toutefois ne veulent pas que les autres sachent qui ils sont vraiment.
C'est une forme d'amour propre.

Maxime 3:

"Quelque découverte que l'on ait faite dans le pays de l'amour-propre, il y reste encore bien des terres inconnues"
Des fois l'homme essaie de lutter contre son amour propre cependant il n'y arrivera pas complètement. On ne se rend pas toujours compte de l'étendu de son orgueil et de son amour propre.

Maxime 10: x

"Il y a dans le coeur humain une génération perpétuelle de passions en sorte que la ruine de l'une est presque toujours l'établissement d'une autre"
On peut distinguer deux sortes de passions, les faibles, comme la paresse et les fortes, comme l'amour.

Maxime 57:

"Quoique les hommes se flattent de leurs grandes actions, elles sont souvent les effets du hasard"
Souvent les bonnes actions des hommes sont plus dûes à la fortune (chance) qu'à notre propre volonté.

B) Les fausses vertus ou l'intérêt:
La vertu est la capacité à faire du bien pour le bien.

Maxime 1:

"Nos vertus ne sont le plus souvent que des vices déguisés"
(voir biographie). "A n'est que B"
Exemples: Rendre service à quelqu'un que l'on n'aime pas en attendant quelque chose en retour.
La Rochefoucauld est proche de la reine car il attend d'elle une place à la cour. Son amitié sert son ambition.

Maxime 87:

"Les hommes ne vivraient pas longtemps en société s'ils n'étaient les dupes les uns des autres"
Pour vivre en société, les hommes se trompent les uns les autres.
ex: La politesse

Maxime 409:

"Nous aurions souvent honte de nos plus belles actions si le monde voyait tous les motifs qui les produisent."
Si les gens connaissaient le réel motif de nos plus belles actions, nous en aurions honte car nous n'en serions pas très fière.

C) Le thème de l'honnête homme:

L'honnête homme est quelqu'un qui n'est pas aveuglé par son amour propre.

Maxime 216:

"La parfaite valeur est de faire sans témoins ce que l'on serait capable de faire devant tout le monde"
La parfaite valeur, c'est de chercher à faire des choses sans recevoir des compliments ni la gloire.


Maxime 394:

"On peut être plus fin qu'un autre mais non pas plus fin que tous les autres"
Nous pouvons être meilleur qu'une personne mais pas de tout le monde.
L'honnête homme pour La Rochefoucauld doit connaitre ses limites.

Maxime 106:

"Pour bien savoir les choses, il en faut savoir le détail; et comme il est presque infini, nos connaissances sont toujours superficielles et imparfaites"

La Rochefoucauld dit qu'il ne parle que ce qu'il connaît et ne prétend pas tout connaître car l'homme est un être trop compliqué.

L'honnête homme


1) Un homme agréable et ouvert :

La signification de l'honnête homme est différente de celle de maintenant. Dans cette signification l'honnête homme désigne un idéal, celui de l'homme du monde, de l'homme de cour. "L'honnête homme" veut plaire et séduire et il sait briller en société. Il a de bonnes manières, il est bien habillé, mais sans éxagérer. Il a le sens de la conversation cependant il ne se met pas en avant et laisse les autres s'exprimer. Il montre son ouverture d'esprit, sa capacité à s'effacer, à dominer son amour propre et son egoïsme, il ne doit jamais montrer sa mauvaise humeur ou son irritation. Il a le sens de la plaisanterie toutefois une plaisanterie fine qui fait sourire plutôt que rire.

2) Une grande capacité d'adaptation :

Il abordera pas les mêmes sujets de conversation suivant les personnes car il cherche à interresser son interlocuteur. Ce qui marque 2 qualités essentiel le respect des autres et la tolérance.

3) Il doit rester naturel, agir sans excés, il ne cherche pas à paraître ce qu'il n'est pas. Il n'est point hypocrite.

4) Le rejet du pédantisme :


LA SUITE EST POUR BIENTÔT !!!